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银川
飞机轰然落在银川河东机场。对于一个省会城市而言，这个机场不算豪华，人群也稀稀拉拉。我走出航站楼，再一次踩在大西北的土地上。
与兰州的喧闹截然不同，银川市区格外宁静，难怪名字叫宁夏省呢。也许是因为天气炎热，市民都躲在家里吹空调。我下榻在银川鼓楼附近的一家酒店里。房间很小，简单拾到了一会后，我便背上包出门觅食。
银川的小鼓楼
与很多北方城市一样，银川是一个非常非常旧的城市。走在老城区里，恍惚间有种回到了北京高碑店、定福庄（北京五环外）的错觉。住宅、街道、平房都和首都用的是同一套模具塑的吗，怎么会如此相似？银川方言和山西、陕西挺像，语调上扬，听起来有点愣，可当他们说起普通话来，那可真叫地道。我一直自认为我的普通话在南方人中还算标准，可和真正的北方人对话几句，那可真是天上地下、自惭形秽。
西北餐饮
说起西北的饮食，我脑子里第一个想到的就是 “大”。价格可能不会比一线城市便宜多少，但分量绝对超出预期。
由于赶上端午假期，很多小餐馆都打烊休息了。我找到一家还在营业的清真拉面馆，一份牛肉干拌面要了16元（是牛肉·干拌面，不是牛肉干·拌面），但碗里的牛肉可是真不少，面条吃起来也特香。我还就纳闷了，都是同一批厨师，为什么我们武汉的清真拉面馆会这么拉胯呢？
牛肉干拌面
嗦完了面，我又在冰柜里拿了一瓶芬达。吃完高热量碳水后，不来一瓶汽水似乎少了点什么。说来也怪，在西北，橙味的碳酸饮料似乎特别受欢迎——你看，西安有冰峰，内蒙有大窑，主打的都是橙味。时至今日我也想不明白这是为什么，难道西北人就偏爱橙子吗？网上也搜不出正确答案，如果有谁知道其中原由，请您务必和我说一声。
后面几天，我又去了内蒙巴彦淖尔市，实话实说，我并没有尝出草原羊与华中羊在味道上的区别，价格倒是老贵了：一盘羊肉加上一份羊杂饭，吃了整整一百八，当然从份量上无可挑剔，我一个人确实吃不下这么些，还是硬着头吃了大半碗，确实快触碰到自己的极限了。饭后，感到唇焦口燥，浑身的火焰喷涌而出。几小时过去了，还是得不停地喝水。
巴彦淖尔的羊
如果不喜欢吃干巴巴的羊肉，可以考虑尝尝甘肃的特产——酿皮。其实和凉皮差不太多，有点像咱们武汉的宽粉，不过酿皮更粗壮、更有嚼劲，撒上一点也不辣的辣子，吃起来那叫一个口感酸爽。酿皮也是我唯一没就着汽水吃的西北餐饮，赞。
酿皮
土堆
回到降落银川的那一天，在旋完一整碗牛肉干拌面后，我立即打车前往本次旅行的第一个景点——西夏王陵。
银川对旅客并不是很友好，它的景区散布在城市四周的郊区。我打车去西夏王陵便花了70多。眼看着周围是越来越人烟稀少，远方的乌漆嘛黑的贺兰山越来越靠近我，司机终于开到了目的地，把我扔在了一栋博物馆前。那天银川少说有四十度，太阳无情灼烧大地，三体人都得回老家避暑。
博物馆和西夏王陵遗址并不挨着，从博物馆走到遗址大门口的距离，至少可以让三体人脱水六到七次。中间有一段是地下通道，好家伙，我竟然有点羡慕能在地下永居的西夏人，他们不需要再回到银川的地表上承受毒热的日中烧烤了。
下面简单介绍一下西夏历史：公元1038年，党项族首领李元昊建立西夏，王族的世世代代也都葬在贺兰山东麓。两百年后，西夏被南下的蒙古人所灭，王陵也遭到了军队严重的破坏。
我坐上了景区的大巴车。汽车缓缓发动，带着旅客驶向荒芜的戈壁。土堆，无数土堆出现在平坦的戈壁上，有点像像白蚁的巢穴。这片大约50公里的区域内，发掘了近三百座葬墓。高的王陵有数十米，很明显，这是属于王公贵族的；矮的坟冢就和工地上的沙子堆没什么两样，这些都是陪葬墓。如此多的墓穴，仅有两座的墓主身份得到了确认，但大地并不在乎他们的姓名，平等接待了所有葬在这里的人。一千年前，这些大土堆外其实是八角塔形的木质结构，由于风化、人为破坏、盗掘，逐渐变成了今天这番模样。
三号王陵
莫名其妙地，我想起了一句歌词：
人类的成就是这里的一座小土坡。
——海朋森 《春风》
这里就是银川平原的尽头，死人的背后（也有可能是面前）就是贺兰山的第一圈等高线。翻过贺兰，便是真正的蛮荒之地。
乌海
两天后，我乘上一辆绿皮火车从银川站出发，一路向北。最开始，铁路两旁还是郁郁葱葱的田地。仿佛就在一瞬间，火车始入了内蒙。这里缺了贺兰山的保护，西伯利亚的寒流带走了所有的树木与农田，只剩下黄得令人恶心的杂草。
七点整，我从乌海火车站走出，整个城市的表面像是撒了一层灰，给人一种脏兮兮的感觉。乌海的街道紧凑拥挤，马路牙上停满了挂着外地牌照的越野车。
黄河途径乌海。放完行李后，我就动身向黄河的方向前进。当时已是晚上八点，但天空依旧亮着。也就用了十几分钟，我就走到了沿河大道，穿过一小片树林，这就是乌海的 “江滩” 了。
黄河把城市一分为二。在以前，河的西岸是乌达市，东岸是渤海湾市，1975年两地合并，命名为乌海市。
站在岸边，能看到黄河对岸无边的河套平原。风特别大，能见度极高，我甚至会被对岸沙漠里越野车的远光灯给闪到。天气预报预测未来半小时内有暴雨，我也就没在河边久留。差不多一小时后，老天终于是撒了几滴水下来，连路边花坛都没能打湿。
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